1940年3月15日日軍占領(lǐng)石碌。同年4月7日,日本的“石碌調(diào)查隊”在石碌銅山附近發(fā)現(xiàn)了鐵礦床。發(fā)現(xiàn)石碌鐵礦的消息很快傳到日本。由于戰(zhàn)爭需要,開發(fā)鐵礦資源已經(jīng)成為日本的優(yōu)先國策,為了養(yǎng)戰(zhàn),日本政府確定了以海軍為主體的開發(fā)計劃,成立了以保田豐為首的日式會社南方部,具體從事石碌礦山的開發(fā)事宜。日本在石碌礦山開發(fā)的采礦工程、石碌至八所鐵路工程、八所港工程、東方水力發(fā)電工程等四大工程,從上海、香港、廣州、澳門、臺灣及海南島強征和抓騙了幾萬名勞工。這些勞工,以香港來的最多,其次是廣州,再次是上海、臺灣等。同時,日軍還將上千名英國、印度、加拿大的戰(zhàn)俘也投入勞役。日本人在修建八所港時所征用的兩萬名勞工,他們大部分被殺死、壓死、淹死、餓死、病死和凍死。到1945年8月日本投降時止,八所港的兩萬多名勞工只剩下約2000人,死亡的勞工達1.8萬人以上。死了的勞工,開始時丟在柴草堆里火葬,骨灰裝在木質(zhì)的小盒子里,放在“百姓廟”中,后來,勞工死亡越來越多,連柴草都供應(yīng)不上,日本人就命令拉尸隊在距離港口魚鱗洲以南……
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