岳東鎮(zhèn)遠(yuǎn)在公元前770—470年，巴人在鏵廠溝定居；公元前221年巴人在新路村大樹(shù)梁修街，名草市；隋大業(yè)十三年（前617），草市失火，唐武德二年（前619）遷往現(xiàn)；唐武德七年（前624）岳東屬南坪州管轄（今岐坪場(chǎng)）；唐寶歷元年（前825），岳東劃入蒼溪縣管轄；明洪武十四年（1381）岳東屬蒼溪縣全信鄉(xiāng)管轄；清順治十七年（1660）岳東正式成立鄉(xiāng)，并設(shè)保甲；1933年岳東建立區(qū)、鄉(xiāng)蘇維埃政府；1939年建立岳漓鄉(xiāng)政府；建國(guó)后成立第九區(qū)區(qū)公所，并設(shè)岳東鄉(xiāng)。
1950年設(shè)岳東鄉(xiāng)。
1958年成立岳東人民公社；1984年恢復(fù)岳東鄉(xiāng)；1992年10月成立岳東鎮(zhèn)，將原岳東鄉(xiāng)、文林鄉(xiāng)合并，政府駐地仍設(shè)在岳東場(chǎng)；1994年10月將文林單列為文林鄉(xiāng)，歸岐坪片區(qū)管轄，岳東鎮(zhèn)歸文昌片區(qū)管轄；2005年3月，文林鄉(xiāng)并入岳東鎮(zhèn)。