陽城古稱濩澤,為堯、舜、夏冀州之域,商為畿內(nèi)地,曰桑林,為湯禱雨處。
春秋初為赤狄皋落氏所據(jù),曰稷桑。
晉文公即位(前636),稱霸中原,地入于晉。
韓、趙、魏三家分晉后,于韓景侯六年(前403),濩澤為韓國屬邑。
魏惠王十九年(前351),“魏伐韓,晉取泫氏、濩澤”,濩澤始屬魏。
趙孝成王四年(前262),上黨太守馮亭為聯(lián)趙抗秦,以17城(包括今潤城鎮(zhèn))降趙,濩澤歸趙。
秦行郡縣制,置濩澤縣,治所在今縣城西l5公里澤城村,屬河東郡。
西漢初承秦制,于濩澤縣北境蘆葦河流域置陽阿縣(其地域包括今潤城、北留和澤州縣的周村、川底、東溝、下村一帶),縣治在今縣城西北21.5公里的芹池鎮(zhèn)陽陵村,屬并州刺史部上黨郡;濩澤縣仍屬司隸校尉部河東郡。
東漢建武元年(25),封鄧鯉于濩澤,為侯國,仍屬河東郡;封其石于陽阿,為侯國,仍屬上黨郡。
三國魏黃初元年(220),廢侯國,濩澤、陽阿復為縣,分屬司州河東郡和并州上黨郡;正始八年(247),河東郡析10縣置平陽郡(治所在今臨汾市),濩澤屬之。
西晉泰始元年(265)廢陽阿縣;晉永興元年(304),十六國混戰(zhàn),濩澤歷前趙、后趙、前秦、前燕、后燕和西燕,于北魏天興元年(398)始歸于北魏。
西燕中興元年(386),西燕慕容永遷都長子,復置陽阿縣(縣治設陽阿水即西長河上游一帶,后移至大陽鎮(zhèn)),劃上黨南部為建興郡(郡治設今川底鄉(xiāng)焦河村建興自然莊),濩澤縣仍屬平陽郡。
北魏太平真君九年(448),建興郡陽阿縣廢,復原建置。
興安二年(453),濩澤縣移治今縣城。
和平五年(464),復建興郡,濩澤屬之。
復陽阿縣,移治今澤州縣大陽鎮(zhèn)。
孝昌元年(525)置泰寧郡,郡治在東永安(今沁水縣故城村),析濩澤縣為濩澤、西濩澤兩縣,西濩澤縣治在今固隆鄉(xiāng)澤城村,屬泰寧郡;濩澤縣復屬平陽郡。
永安元年(528),廢建興郡,置建州。
州治在高都,領高都、長平、安平、泰寧四郡,陽阿縣屬高都郡,濩澤縣屬安平郡,西濩澤縣屬泰寧郡。
北齊天保七年(556)廢泰寧郡,西濩澤縣廢入濩澤縣,屬安平郡;北周建德三年(574),于西漢初劃入陽阿縣的蘆葦河流域地區(qū)歸入濩澤縣。
隋開皇三年(583),廢郡,改建州為澤州,濩澤縣屬之;大業(yè)元年(605),復改州為郡。
澤州改為長平郡,濩澤縣屬之。
唐武德元年(618),廢郡置道轄州,長平郡復為澤州,州治在濩澤縣,屬河東道;武德八年(625),澤州徙治端氏(今沁水縣端氏鎮(zhèn))。
貞觀元年(627),澤州又移治晉城,濩澤仍屬之;天寶元年(742),改澤州為高平郡,改濩澤縣為陽城縣;乾元元年(758),高平郡復為澤州,陽城縣屬之;唐末天祐二年(905),陽城縣復為濩澤縣,仍屬澤州。
五代后唐同光元年(923),改道為節(jié)度使,濩澤縣復為陽城縣,仍屬澤州,歸河東節(jié)度使。
北宋建隆元年(960)改節(jié)度使為路,以路轄州,陽城屬河東路澤州。
南宋時,陽城縣屬金河東南路澤州。
金元光二年(1223),設節(jié)鎮(zhèn)軍,以軍轄州。
升陽城為勣州,屬忠昌軍。
蒙古中統(tǒng)元年(1260),復州縣制,勣州復為陽城縣,屬澤州。
元大德九年(1305),設行省,省轄道,道轄路,路轄縣,陽城縣屬中書省河東山西道晉寧路,路治在平陽(今山西臨汾市)。
明洪武九年(1376),全國設13個布政司,俗稱行省。
山西布政司下轄五府、三直隸州,陽城縣屬澤州。
清初承明制,順治元年(1644)建省,山西省下轄八府、十直隸州,陽城縣仍屬澤州;雍正六年(1728)升州設府,陽城縣屬澤州府。
1914年廢府州制。
山西設3道,陽城縣屬冀寧道。
1924年,廢道改省,陽城縣直屬山西省。
1937年,陽城縣屬山西省第五專區(qū)。
1938年,日本侵略軍侵占陽城。
1942年初,中國共產(chǎn)黨領導的八路軍太岳南進支隊,從沁水進入陽城,同年2月在桑林編村成立陽城縣抗日民主政府,歸晉冀魯豫區(qū)晉豫區(qū)管轄。
同年7月,為適應抗日斗爭的需要,晉豫區(qū)將陽城主要分為兩縣,即陽城(南)縣和陽北縣,同時將陽城沁河以東、晉(城)韓(城)公路以北地區(qū)劃歸晉(城)北縣,以南劃歸晉(城)南縣(晉沁縣),統(tǒng)歸晉豫區(qū)管轄。
1942年10月,晉豫區(qū)與太岳區(qū)合并(1943年4月完成合并工作),下設4個專區(qū),陽城(南)縣、陽北縣統(tǒng)屬第四專區(qū)。
1945年4月14日陽城解放后,兩縣撤銷建制,恢復陽城縣建制。
同年9月,曾一度劃歸晉北縣、晉沁縣的陽城沁河以東地區(qū)復歸陽城。
1946年1月至1949年8月,太岳區(qū)黨政軍首腦機關駐扎陽城縣城。
1948年1月至1949年8月,陽城縣為太岳區(qū)直屬縣。
1949年9月,陽城縣屬山西省長治專區(qū)。
1954年7月,屬晉東南專區(qū)。
1958年10月,沁水縣并入陽城縣。
1960年1月,屬晉東南專區(qū),陽城縣、沁水縣分治。
1967年,屬晉東南地區(qū)。
1985年5月,晉東南地區(qū)實行市管縣,分為長治、晉城兩市,陽城縣屬晉城市。