春秋晉新田地，文侯弟成師封于此，稱曲沃。
戰(zhàn)國屬韓，后屬魏。
秦仍為絳縣（治所在今臨汾市侯馬市鳳城鄉(xiāng)鳳城村），屬河東郡。
西漢周勃封絳侯，為侯國。
東漢置絳邑縣，屬河東郡。
魏晉改晉邑，屬平陽郡。
北魏太和十一年（487），置曲沃縣，因晉國曲沃為名，屬征平郡（駐征平，今運城市新絳縣）。
隋開皇十年（590）縣治復(fù)被澮水所沖，遂移至絳邑故城北，即今治，屬絳郡。
唐、五代、宋、金、元胥屬絳州。
明清改屬平陽府。
1913年屬河東道。
1927年屬山西省。
1937年，屬山西省第七區(qū)（駐運城）。
1938年后縣城為日軍占領(lǐng)。
1943年為太岳區(qū)豫晉聯(lián)辦區(qū)，1944年屬聯(lián)辦區(qū)改稱的太岳四專區(qū)，1945年12月改屬太岳二專區(qū)。
1947年4月曲沃解放，1948年7月劃屬晉綏十專區(qū)，1949年2月為陜甘寧邊區(qū)政府晉南行署直轄縣，5月為晉南中心專署直轄縣。
1949年10月屬晉南中心專署（駐臨汾）。
1954年屬晉南專區(qū)，1958年10月撤消曲沃縣，并入侯馬市。
1963年5月恢復(fù)曲沃縣建制。
縣政府駐侯馬鎮(zhèn)，仍屬晉南專區(qū)。
1967年侯馬人民公社更名反修人民公社。
1970年5月屬臨汾地區(qū)。
1971年8月侯馬市析出，縣政府返駐城關(guān)鎮(zhèn)（今樂昌鎮(zhèn)），迄無變更。
2000年11月屬臨汾市并沿用至今。