從偏僻的東北鄉(xiāng)到活力四射的文化新區(qū)，從傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)區(qū)到旅游名勝地，只用了短短幾年，就達到了五一期間5萬多人次的游客量，高密東北鄉(xiāng)由農(nóng)業(yè)向文化旅游轉型邁出成功一步。
高密東北鄉(xiāng)，是2012年諾貝爾文學獎得主莫言筆下的一個地名。在莫言的作品中，除了《酒國》《紅樹林》《十三步》等為數(shù)不多的幾部小說外，其他大多作品將溢滿深情的文字植根于“高密東北鄉(xiāng)”這片熱土。這是莫言以其故鄉(xiāng)為原型用文字構建起的一個充滿近乎烏托邦式理想主義色彩的世界——用過去的美好，反襯當下的丑惡，用理想中的純真，來渲染現(xiàn)世的浮夸。
莫言在1985年發(fā)表的短篇小說《白狗秋千架》中第一次提到了“高密東北鄉(xiāng)”這個地域名詞。同一年出版的短篇小說《秋水》里，莫言再度提到這片土地：“據(jù)說，爺爺年輕時，殺死三個人，放起一把火，拐著一個姑娘，從河北保定府逃到這里，成了高密東北鄉(xiāng)最早的開拓者。”由此描繪了“高密東北鄉(xiāng)”的史前史。此后，在“高密東北鄉(xiāng)”這個亦真亦幻的文學王國，也就是莫言故鄉(xiāng)中的一些人、一些事、一些傳說，都奇跡般地成了他小說的一部分。
“高密東北鄉(xiāng)”并不是一個真實的地名，而是莫言心中的故鄉(xiāng)反映。也就是說，莫言筆下的“高密東北鄉(xiāng)”，作為莫言的原鄉(xiāng)縮影，與其說是一個地名，不如說是它一種創(chuàng)造物�！案呙軚|北鄉(xiāng)”既是創(chuàng)作的驅動地，更是作家精神理想的發(fā)酵地。它不是自然地理，而是一個文學地理學的概念。作家既視之為源泉，同時又不斷賦予它新的含義。從這片原鄉(xiāng)升騰而起的關鍵詞應該是：民間，生命力，圖騰，自然力，狂想，暴力，祖先，歷史，血痕，等等。莫言的所有靈感似乎都來自于鄉(xiāng)土，但他只是從鄉(xiāng)土出發(fā)，而不是拘泥于鄉(xiāng)土的精細寫實和原貌復制。其筆下的鄉(xiāng)土是野性的，夢幻的，恣肆的，血腥的，超驗的，是形而下與形而上的結合。莫言高舉起“高密東北鄉(xiāng)”大旗，把這片土地上的河流、村莊、癡男怨女、地痞流氓、英雄好漢等等統(tǒng)統(tǒng)寫活，創(chuàng)建一片文學國土，而莫言自己則儼然成為這片文學國土上的國王。
莫言的《紅高粱家族》《天堂蒜薹之歌》《豐乳肥臀》《四十一炮》《生死疲勞》《檀香刑》《蛙》等長篇小說都是以“高密東北鄉(xiāng)”為背景，描寫了百年中國大陸滄桑變化史，把高密東北鄉(xiāng)這個默默無聞的、隱秘在膠東平原邊緣的丘陵和平原過渡地帶的微地，擴展成為世界性的中心舞臺。
“高密東北鄉(xiāng)”是莫言的文學地標。通過不斷地在作品中經(jīng)營“高密東北鄉(xiāng)”，莫言創(chuàng)造了一個屬于自己的文學地理世界，與魯迅的“魯鎮(zhèn)”、沈從文的“湘西”、�？思{的“約克納帕塔法鎮(zhèn)”、馬爾克斯的“馬孔多”一樣，組成了世界文學的神秘版圖。莫言幾乎所有的優(yōu)秀作品，都在這片充滿想象力、以真實故鄉(xiāng)為背景的土地上展開敘事，并有意識地向歷史縱深挖掘，向廣袤的中國鄉(xiāng)村延伸。自從莫言獲得諾貝爾文學獎后，高密東北鄉(xiāng)一下子成為人們心目中向往的文學圣地。