板橋寺位于合川市九嶺鄉(xiāng)板橋村,時(shí)代為明、清。
板橋寺坐落于銅溪鎮(zhèn)板橋村鳳山的半山腰上,整個(gè)建筑隨山勢(shì)逐層抬升,呈復(fù)四合院布局?v軸線上,依次為天王殿、大雄寶殿和觀音殿,左右設(shè)有配殿及廂(禪)房。天王殿、觀音殿和左右?guī)ǘU)房有回廊相接,寺院總占地面積4500平方米,建筑面積1700平方米。該寺是重慶地區(qū)時(shí)代較早、保存完整的古代木結(jié)構(gòu)建筑之一。
據(jù)有關(guān)史料記載:板橋寺原名“鳳翔寺”,始建于唐貞元三年(公元787年),文字記載歷史上曾經(jīng)有過(guò)多次重建、擴(kuò)建和培修。第一次維修和擴(kuò)建的時(shí)間是明代弘治年間(公元1488-1505年),傳說(shuō)當(dāng)時(shí)來(lái)了一個(gè)“以梵為姓”的外地隱居狀元,為鳳翔寺購(gòu)置田產(chǎn)四百余石,發(fā)展僧侶六十多人,重建保存至今的大雄殿,同時(shí)還擴(kuò)建了天王殿和觀音殿,重塑了大批塑像,并將附近幾座垮塌廟宇的塑像移進(jìn)寺內(nèi),改鳳翔寺為“梵爺寺”。梵狀元去世后,梵爺寺前后當(dāng)去田產(chǎn)十分之八,寺院隨之衰敗。
清同治十三年(1874年),寺里來(lái)了一位姓蘇的僧人,佛號(hào)“僧麻爾”,他發(fā)動(dòng)眾僧以勤儉節(jié)約為宗旨,重振梵爺寺。不久,梵爺寺收回當(dāng)去的全部田產(chǎn),重建了天王殿和觀音殿,擴(kuò)建了兩廂配殿,所供塑像全部上金刷漆,同時(shí)將左、后、右三方建高墻包圍,圍墻內(nèi)外種植竹木、花草,遂將梵爺寺更名為“板橋寺”。
清光緒年間,板橋寺僧人對(duì)天王殿、大雄殿、觀音殿等建筑進(jìn)行了培修。到了民國(guó)時(shí)期,該寺共有廟田四百二十石,除留二十石用著廟產(chǎn)之外,其余四百石收為合川縣公學(xué)田產(chǎn),并在觀音殿兩邊開(kāi)辦國(guó)立小學(xué),同時(shí)在寺院門(mén)前修建一條百余米的青石板街道。
解放初期,這里一度成立過(guò)板橋鄉(xiāng)人民政府,板橋鄉(xiāng)撤銷(xiāo)后,板橋寺成為板橋小學(xué)所在地,一代又一代的農(nóng)家孩子在這里讀書(shū),一批又一批的鄉(xiāng)村教師在這里教書(shū)育人。直到2000年以后,當(dāng)時(shí)的九嶺鄉(xiāng)政府在板橋寺附近興建了新的教學(xué)大樓,板橋小學(xué)搬出了板橋寺,板橋寺交由文物管理部門(mén)保護(hù)維修并對(duì)外開(kāi)放。
板橋寺原有的建筑結(jié)構(gòu)和平面布局并未改變,屋面、地面及梁架結(jié)構(gòu)等保存相對(duì)完整,各項(xiàng)使用功能齊備。特別是大雄殿,因其建造于明弘治年間,修建時(shí)間早,建筑特點(diǎn)鮮明,總體構(gòu)架保存完整,具有極高的文物價(jià)值。再加上重慶地區(qū)潮濕多雨,明代木結(jié)構(gòu)建筑早已所剩無(wú)幾,板橋寺大雄殿能夠保存至今,實(shí)屬非常罕見(jiàn)。更令人稱(chēng)奇的是,在大殿背后,有一長(zhǎng)方形天井。天井之中,生長(zhǎng)著兩株巨大的鳳尾鐵和兩棵高大的桂花樹(shù)。這是板橋寺里最古老的植物,也是板橋寺歷史滄桑的見(jiàn)證者。
2000年,板橋寺被重慶市人民政府公布為第一批重慶市文物保護(hù)單位。