龍華寺位于南江縣東城郊一公里處的龍來(lái)山首部四方寨。唐朝武則天垂拱三年(687年)敕金匾“龍華寺”一道,開(kāi)山師祖佛印大和尚開(kāi)始建造古寺,規(guī)模宏大,有彌勒殿、大雄寶殿、觀音殿、鐘鼓樓。其佛殿、法堂、僧室、客房等建筑群,飛檐甍脊,莊嚴(yán)深幽。
武則天給龍華寺敕金匾,民間有一段傳說(shuō)。相傳在一星空月朗的夜晚,武則天夢(mèng)見(jiàn)一神龍從天降到大巴山南麓的一支山脈上,其瑞氣祥和,普照四方。事后武則天派人前往查證,則是南江縣的龍來(lái)山,當(dāng)時(shí)有一和尚叫佛印大師正在龍來(lái)山龍頭(即今龍華寺處)籌建廟宇。故武則天特敕“龍華寺”金匾送四方寨,佛印和尚知道鎮(zhèn)寺之寶已到,于是開(kāi)始大建寺廟,正式定名為“龍華寺”。
龍華寺東,天然斷渠縱橫,怪石傳奇,地宮幽邃。佛教信徒中還傳,古佛號(hào)“正法明如來(lái)”,為了讓正法久住,0常轉(zhuǎn),特地在斷渠公園內(nèi)的一大石頭上印下佛手印,現(xiàn)在仍清晰可見(jiàn)。
龍華寺有傳統(tǒng)的二月二“龍華會(huì)”。相傳古時(shí)龍華會(huì)期間,諸佛菩薩-,開(kāi)講妙法,談經(jīng)論道,述古今,追時(shí)空,空中佛樂(lè)聲聲,蓮花朵朵,佛門(mén)凈地其樂(lè)無(wú)窮。佛光普照,萬(wàn)民影從云集,天上人間,入神同樂(lè)。至今人們廣泛傳誦著:“唐朝青龍飛騰,金光閃閃;宋代觀音顯圣,大放豪光;清代地藏坐禪,霞光萬(wàn)道”等神奇的歌謠。
20世紀(jì)末至21世紀(jì)初,龍華寺按總體規(guī)劃,已修好天王,殿、觀音殿,寺廟占地面積1000多平方米,古寺新貌,煥然一新,還將修建大雄寶殿,以遂佛教宗旨。