位于南京市江寧區(qū)方山西北麓的定林寺塔,被人稱為南京方山斜塔。該塔始建于南宋乾道九年(公元1173年)塔高約14.50米,為七級(jí)八面仿木結(jié)構(gòu)樓閣式磚塔。
南京方山斜塔底層較高,邊長(zhǎng)1.46米,直徑3.45米。底層和二層內(nèi)部為方形,三層以上則為圓筒形。在第五層設(shè)木架以承剎桿。底層僅南面開(kāi)門(mén),中央有石雕須彌座,東、西、北三面有佛龕。其他各層均四面開(kāi)門(mén)。
塔身用磚砌成仿木結(jié)構(gòu)的柱枋、斗拱。因年久失修,腰檐、塔頂及塔剎已毀,塔身向北傾斜。
南京方山斜塔塔身如今傾斜度已達(dá)7度30分,超過(guò)聞名于世的意大利比薩斜塔,塔頂已偏離塔基中心1.6米,岌岌可危,方山斜塔建在流沙與亂石之上,近千年不倒堪稱奇跡。
梁朝時(shí)禪宗始祖達(dá)摩來(lái)中國(guó)坐禪第一道場(chǎng)就設(shè)于下定林寺。
佛教界有“南定林,北少林”之美譽(yù)。到了明、清時(shí)期,下定林寺香火很旺,不斷增建廟舍,規(guī)模宏大。