觀音寺是湖北赤壁的一處歷史名剎,位于望山大沙州。觀音寺原名觀音閣,據(jù)清同治《蒲圻縣志》載“大士閣,在西鄉(xiāng)大沙州,有丈六金身,明崇禎中,邑人副使鄧士亮任蜀敬造,合邑士紳建殿”。鄧士亮是明萬歷甲辰年進(jìn)士,在蜀任職二十余年,將一生積蓄鑄造了一尊觀音菩薩銅像,退休時,將銅像豎于大沙州。數(shù)百年來,這里香火旺盛,成為蒲圻一大佛教道場。日本侵華時期,日軍欲-中華寶物,曾用數(shù)部卡車以鐵鏈套住尚未拉倒,可惜毀于文革之中。
1998年夏,經(jīng)省市人民政府批準(zhǔn),開放和恢復(fù)觀音寺為佛教活動場所。正果法師發(fā)弘愿重建觀音寺歷史名剎。經(jīng)過多年努力觀音寺已經(jīng)修建完畢。
觀音寺現(xiàn)有一尊高達(dá)9米的釋迦牟尼佛,一尊3米8高的千手千眼觀世音菩薩像,2米高綠度母、白度母和文殊菩薩各一尊。
赤壁市觀音寺始建于明代崇禎丙子年(公元1636年),因當(dāng)時銅鑄一尊5.35米高魚籃觀音而聞名于世。后寺廟毀于文革之亂,1998年正果法師率徒重建,歷經(jīng)十二個春秋,現(xiàn)已建成天王殿、觀音殿、地藏殿、大雄寶殿和祖師殿,鑄造5—11米高銅佛像13尊,總投資超過3000萬元。
赤壁觀音寺自開放以來虛位以待,經(jīng)寺廟僧眾推舉,經(jīng)省佛協(xié)批準(zhǔn),省宗教部門同意,正果法師榮膺方丈。
正果法師,俗名趙文海,四川江油人,1940年7月21日生。1947年-1956年在家鄉(xiāng)讀書,1957年-1962年家鄉(xiāng)務(wù)農(nóng),任大隊會計。1964年進(jìn)江油農(nóng)機(jī)學(xué)校學(xué)習(xí),結(jié)業(yè)后留校工作。1983年皈依三寶,成為圣培法師弟子,法名果智。1984年由永光大和尚剃度,于近慈寺出家,法名正果。同年11月轉(zhuǎn)四川成都市龍泉區(qū)石經(jīng)寺常住。1985年7月到五臺山禮寂度老和為戒和尚,授比丘戒,任石經(jīng)寺會計。1989年,入成都昭覺寺,禮清定上師為依止師學(xué)經(jīng)。1990年9月由昭覺寺介紹到四川甘孜州康定南無寺禮大吉法師為根本師學(xué)習(xí)各部法相。
1998年4月應(yīng)赤壁市佛教協(xié)會之聘,來赤壁市任觀音寺住持。并任赤壁市五、六、七屆政協(xié)委員,省佛教協(xié)會理事、常務(wù)理事、咸寧市佛教協(xié)會常委副會長、赤壁市佛教協(xié)會二屆、三屆會長。
正果法師自來赤壁市觀音寺,始終堅持愛國愛教、身體力行地建道場,弘佛法。短短十年時間,親手建成了大雄寶殿、天王殿、大師殿、觀音殿、地藏殿和寮房,銅鑄5-11米佛像13尊,各殿繪制精美唐卡,堪稱中南藝術(shù)珍寶。到目前為止,總投資已超過3000萬元。他先后為四川汶川地震及赤壁市濟(jì)困救災(zāi)捐款30萬元,他的弟子遍布全國各地,是當(dāng)今海內(nèi)知名高僧。