承乾宮,內(nèi)廷東六宮之一,明永樂十八年(1420年)建成,初曰永寧宮,崇禎五年(1632年)八月更名承乾宮。順治十二年(1655年)重修,道光十二年(1832年)略有修葺。
宮為兩進(jìn)院,正門南向,名承乾門。前院正殿即承乾宮,面闊5間,黃琉璃瓦歇山式頂,檐角安放走獸5個,檐下施以單翹單昂五踩斗栱,內(nèi)外檐飾龍鳳和璽彩畫。明間開門,次、梢間檻墻、檻窗,雙交四椀菱花槅扇門、窗。室內(nèi)方磚墁地,天花彩繪雙鳳,正間內(nèi)懸乾隆皇帝御題“德成柔順”匾。殿前為寬敞的月臺。
東西有配殿各3間,明間開門,黃琉璃瓦硬山式頂,檐下飾旋子彩畫,崇禎七年(1634年)安匾于東西配殿曰貞順齋、明德堂。
后院正殿5間,明間開門,黃琉璃瓦硬山式頂,檐下施以斗栱,飾龍鳳和璽彩畫。兩側(cè)建有耳房。東西有配殿各3間,均為明間開門,黃琉璃瓦硬山式頂,飾以旋子彩畫。后院西南角有井亭一座。此宮保持明初始建時的格局。
此宮在明代為貴妃所居。清代為后妃所居,清順治帝皇貴妃董鄂氏,道光帝孝全成皇后、琳貴妃、佳貴人,咸豐帝云嬪、婉貴人都曾在此居住。
承乾宮不僅梨花出名,還藏著一段堪稱幾百年間宮中最凄美的愛情故事。清初,那位極受順治皇帝寵愛的妃子董鄂妃就住在這里。
可以想象,多少次,董鄂妃與自己的心上人在此花前月下,夜半私語,卿卿我我,海誓山盟,誰能說這梨花沒有為他們的愛情作過見證?”當(dāng)時一位叫吳梅村的名流曾寫下一首《清涼山贊佛詩》,雖未指名道姓,卻字字句句點名所寫的就是這“梨花院落”中的愛情。詩中寫道:“張宴奏絲桐,新月穿宮槐。攜手忽太息,樂極生微哀。”后來董鄂妃香消玉殞,正值秋季,梅村又寫道:“傷懷驚涼風(fēng),深宮鳴蟋蟀。嚴(yán)霜被復(fù)樹,芙蓉雕素質(zhì)。可憐千里草,委落無顏色!边@“千里草”便暗指一個“董”字。
據(jù)史記,順治皇帝為董鄂妃的葬禮耗費頗巨。在萬分悲痛中,順治皇帝命宮中的太監(jiān)宮女為董鄂妃一起放聲痛哭,哭得情真意切者有賞,于是“小臣助長號,賜衣或一裘”。
相傳,這董鄂妃就是江南名0董小婉。但由于史料記載得很少,留下這謎一樣的故事給后人傳誦。