丹陽(yáng)湖,古稱(chēng)“巨浸”,舊名“南湖”,又稱(chēng)“西蓮湖”。
《太平府志》載:丹陽(yáng)舊多紅楊,一望皆丹,故曰丹楊,楊與陽(yáng)同音,遂稱(chēng)丹陽(yáng)湖。
丹陽(yáng)湖位于當(dāng)涂縣城東南部,與石臼湖相通,東南角為江蘇高淳縣境。古丹陽(yáng)湖原為江南著名的大澤,大致成湖于二三百萬(wàn)年前,面積約4000平方公里。約在春秋前期,古丹陽(yáng)湖逐步解體,分化出固城湖和石臼湖。唐時(shí),丹陽(yáng)湖還是煙波浩渺,水天相連的澤國(guó)。后來(lái),由于泥沙淤積和圍墾,湖面日趨縮小,據(jù)史書(shū)記載:“丹陽(yáng)之湖三源,徽州、應(yīng)天、寧國(guó)、廣德諸溪所匯也。”千百年來(lái),經(jīng)過(guò)不斷圍墾,至解放時(shí)只有357平方公里(包括石臼湖在內(nèi))。湖身為帶狀,南北狹長(zhǎng)。湖水一般深2- ̄3米,最深處為7米。湖水會(huì)于姑孰溪,注入大江。
丹陽(yáng)湖系淡水湖泊,昔“丹陽(yáng)八景”有“荷花夏月”、“莼菜秋風(fēng)”、“云邊落雁”、“沙上眠鷗”之稱(chēng)。夏季水盛時(shí),0含蓄,浩翰無(wú)垠,風(fēng)帆沙鷗出沒(méi)其間,遠(yuǎn)山浮黛,儼然一幅湖山畫(huà)稿。隆冬水涸,湖灘暴露,有大量的蘆葦、莎草等水生作物。水產(chǎn)品十分豐富,有魚(yú)、蝦、蟹、蚌、蛤蜊、茭菰、菱、芡實(shí)、蓮藕、莼菜等。有“日出斗金”之譽(yù)。其中尤以“金腳紅毛大蟹”和“銀魚(yú)最為著名,曾遠(yuǎn)銷(xiāo)港、澳地區(qū)。
歷代詩(shī)人有大量詩(shī)篇贊美丹陽(yáng)湖。唐詩(shī)人李白漫游當(dāng)涂時(shí),曾在詩(shī)中一再吟詠丹陽(yáng)湖:“湖與元?dú)膺B,風(fēng)波浩難止”、“時(shí)枉白詞,放歌丹陽(yáng)湖。水色傲溟勃,川光秀菰蒲。”明代女詩(shī)人端淑卿詠丹陽(yáng)湖,詩(shī)云:“秋水茫茫帶白蘋(píng),漁舟蟹網(wǎng)集湖濱。長(zhǎng)空入暮煙云起,只聽(tīng)歌聲不見(jiàn)人!