蓮花山國家森林公園位于蓮花山國家級自然保護區(qū)內(nèi),地處康樂、臨潭、卓尼、渭源和臨洮五縣交界處,北距省會蘭州市165km,西至合作177km,東接定西170km,公路四通八達?偯娣e是18.8萬畝,氣候特征復雜,生物群落多樣,植物種類約有90科346屬745余種;獸類45種,鳥類133種,爬行動物2種,兩棲動物4種,魚類5種,昆蟲類560余種。國家一二級保護動物,獸類有豹、猞猁、林麝、豺、水獺,鳥類有斑尾雞、暗鼠雪雞、血雉、紅腹錦雞、藍馬雞等,昆蟲有雙尾褐鳳蝶。
蓮花山古稱西崆峒,早在明初就辟為佛、道教名山,據(jù)傳廣成子常往來于西崆峒。因其山體呈鱗形斷層,群峰聳立,形似蓮瓣,中頂平圓,狀如蓮蕊,酷似初綻蓮花,俊麗驕妍,整個山巒嵐氣籠罩,滿目綠海,像浩大的蓮葉罩在蓮峰之下,故名蓮花山。
蓮花山高入云表,萬山朝拱,洮河、冶木河映帶左右,小蓮花山、姊妹山顧盼有情。其景色隨四季而變化,春有花,夏有綠,秋有果,冬有雪。具有華山之險、黃山之奇、青城之幽、峨嵋之秀。從半山腰的唐坊灘開始,翩翩起舞的“三仙女”仙石,含笑恭迎貴客的到來。拾級而上,登蓮花寶殿、十八羅漢樓、頭天門、二天門、三天門、四天門、紫霄殿、娘娘殿、舍身殿、轉(zhuǎn)0、吳家庵、圣仙洞至祖師大殿,上山的路線就成了回環(huán)形。從西面上,東面下,上時經(jīng)過第一道險道獨木橋。此處兩邊斷崖幾十丈,有一丈多地方因無法鑿有石洞,兩洞間貫一鐵鏈,配有扶手,一環(huán)一步,易上難下。再上,就是打兒灣、金頂,金頂是蓮花山第二高峰。從金頂東上就到了夾人巷。這是此山第二處險道。巷長二丈有余,只容一人通過,陡得猶如登梯,配有鐵索作為扶手。繼續(xù)東上就到了峰頂玉皇閣,海拔3578米,極目四望,山下群峰鎖抱、萬山碧綠;山間白云纏繞,枇杷翠竹,輕紗素裹。風云雨晦,變幻莫測。時而紅日高照,晴空萬里,四野盡染,絢麗多姿;時而云騰霧繞,雷鳴電閃,大雨滂沱,煙雨朦朧;時而朝霞撒彩,夕陽晚照,萬山如洗,娜婀多姿。真是“山勢騰騰凌云氣,松柏幽隱起霧煙,白云出繡紅日盡,遠望無際天地寬”。飽覽玉皇閣美景,游過終年結(jié)冰的水簾洞,下山就到了“鷂子翻身蛇倒退”。這是此山第三道險隘,配有兩根下垂的鐵鏈。人下時,必須手握鐵鏈,足踩石階,一環(huán)一階,猶如懸梯?煜碌降讜r,還得從左面向右面跨一大步,轉(zhuǎn)到右面,順右面的鐵鏈倒下三階再下幾階才能到底,故名“鷂子翻身蛇倒退”。再下,就到了東方頂,至此險處已過。經(jīng)過三眼泉就回到了轉(zhuǎn)0,環(huán)游結(jié)束。真是山險景奇,步步為畫。
蓮花山不僅自然風光優(yōu)美,氣候宜人,而且是洮岷“花兒”北路流派蓮花山花兒的故鄉(xiāng)。蓮花山花兒“出口即為華章,比興詠懷情真”,猶如行云流水,自然流暢,妙趣橫生,廣泛流傳于當?shù),深受人民喜愛!耙荒暌惶松徎ㄉ剑尥薏灰T不看,哪怕沒有一分錢,也要上山歡兩天”。這就是當?shù)厝罕娎松徎ㄉ交▋簳恼鎸崒懻。每年農(nóng)歷六月初一至初六都要在這里舉行盛大的“六月六”花兒會。一年一度,風雨無阻。“六月六”蓮花山花兒會是周邊縣市花兒會中歷時最長、參加人數(shù)最多、朝山程序最健全、影響最深遠、最具代表性的花兒會。屆時,歌手云集,商賈紛至,人流如潮,歌場似海。到處洋溢著“花兒”的芬芳。2004年,蓮花山被中國民間文藝家協(xié)會授予“中國花兒保護基地”。2005年蓮花山花兒會被文化部列為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。2013年7月18日,蓮花山國家森林公園成功晉升為國家AAAA級旅游景區(qū)。2013年榮獲甘肅公航杯2013甘肅最受歡迎十大旅游景區(qū)稱號和2013“絢麗甘肅”十佳旅游景區(qū)。