寶云塔原名擎天塔,位于衡水市區(qū)西南的舊城村東。該塔原在寶云寺內(nèi),因此稱寶云塔。明朝永樂十三年(1415年),因洪水淹沒縣城,故將縣城由舊城村遷至今址,寶云寺亦隨城一起搬遷。但寺雖遷,塔未動,一直在原址聳立。該塔在綠樹掩映下,巍然高聳,蔚為壯觀。
寶云塔為磚木結(jié)構(gòu),高36.6米,底座周長28.8米。第一層的南面有一拱券佛龕,龕里原有一尊石雕蓮花坐佛。另在塔頂有一葫蘆形塔剎。與景縣舍利塔不同的是,塔的各層建筑風(fēng)格各異,或為鴛鴦斗拱,或為梅花斗拱等。全塔成九層八面棱錐體,雄渾古樸,體現(xiàn)了勞動人民的建筑才能。
塔的第一層,雙層塔檐,并在南面和北面各有一券門。第二層?xùn)|面和西面開有券門,第三層又是南北各有一券門,到第四層以上,則四面各有一門。由底層至第七層,塔內(nèi)有磚階盤旋而上,但塔底部為穿心式,在塔內(nèi)拾級而上,可到二、三、四層,每上一層,必須由塔外沿塔檐轉(zhuǎn)半圈后,從另一券門進入塔內(nèi)。若要再上一層時,仍需從券門走出塔外,轉(zhuǎn)半圈進入塔內(nèi)……以這種形式,攀援登塔,不知出于何種設(shè)計原理,但身臨其境,頗有驚險之感。身在塔外,方圓數(shù)十里內(nèi),雖可一覽無余,盡收眼底,但,貼塔而行,塔檐雖也是二尺多寬,仍然心中惴惴不安,直到下到塔底,才輕舒一口氣,慶幸安全落地。不過,一種自豪感會油然而生。塔的第五層以上,為空筒式,在塔內(nèi)拾級而上,無須步出塔外。塔的第五層擁有四個朝向的券門,被當(dāng)?shù)厝朔Q為”四天門“。
關(guān)于寶云塔始建于何代,史書所載各異,有說建于隋朝的,有說建于唐朝的,多年來一直未能確定。1980年5月30日,中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所張馭寰教授等三人,對寶云塔進行了實地考察,根據(jù)一、二層塔檐的“批竹頭”、“方形圓開”的券門等建造形式看,確屬唐代建筑風(fēng)格,而三層以上的座、檐及雕刻的窗欞等又是明顯的宋代建筑特點。所以鑒定為北宋初期所建。
2006年05月25日,寶云塔作為宋代古建筑,被國務(wù)院批準列入第六批全國重點文物保護單位名單。
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