甪直是古橋之鄉(xiāng),橋梁密度達每平方公里四十八點三座。舊有七十二座半,現(xiàn)存四十座,絕大部分建于清乾隆年前,有的可上溯宋元。橋的造型有拱形、圓洞形、梁式,橋洞有單孔、多孔,用料有花崗石、武康石、青石,大小不一,風(fēng)格各異,很值得觀賞。
位于中市北端的和豐橋(又稱中美橋,上圖第二),建于宋初,是鎮(zhèn)上歷史最悠久的古橋。這座花崗石拱橋,以青石為拱圈,以武康石為橋墩。每塊橋面石均有浮雕,圖案典雅,雕刻精美,而且都是弓背形武康石,這正是宋橋的特點。
位于鎮(zhèn)東塔弄口西的東美橋(又稱雞鵝橋,上圖第三),建于明成化年間,距今有五百多年歷史。它的橋洞是一個整圓形,比一般單孔拱橋能承載更大壓力,由于結(jié)構(gòu)獨特而載入中國橋梁史。
位于鎮(zhèn)東市梢的正陽橋(俗稱東大橋,上圖第四),建于明萬歷年間,初名青龍橋,后稱震陽橋,崇禎初重建,改今名。清代多次修葺。橋體以金山花崗石砌,高大雄偉。橋長五十八米,拱高十二米,橋孔十米,橋面寬五點二米,有六十六級石階,是甪直鎮(zhèn)上最大的一座古橋。清晨,它是全鎮(zhèn)第一座迎接旭日的建筑,橋名也由此而來。橋東有聯(lián)曰:北蓋舊跡更新象,南披金銀繞五梁。橋西有聯(lián)曰:西迎淞水源流遠,東接昆岡鐘毓繁。站立于橋面,小鎮(zhèn)風(fēng)光盡收眼底。夜晚于此觀賞長橋月影,別有情趣。此為甫里八景之一“長虹漾月”。
這些各具特色的橋,匯集了自宋代以來蘇州水鄉(xiāng)集鎮(zhèn)橋梁建筑工藝之大成,極有研究和觀賞價值。它們分列于縱橫交織的鎮(zhèn)河之上,橋景水影,交相輝映,豐富了古鎮(zhèn)的景觀。
1986年,甪直鎮(zhèn)的水道駁岸及古橋被列為吳縣文物保護區(qū)。