世春堂位于南市豫園南側(cè)梧桐路小學(xué)。是上海最古老的一座教堂,建于明崇禎十三年(1640年)。意籍耶穌會傳教士潘國光到上海傳教不久,得徐光啟孫女潘瑪爾蒂納之助,購得城北安仁里潘允端所建的世春堂,改建后取名“敬一堂”。奉“耶穌救世主”為主保。這是一座中國殿堂式的天主教堂,高4丈6尺,闊4丈8尺,進深3丈6尺,可容300人。教堂旁為神父住所,潘國光曾于其中筑觀星臺,研究天文。
老天主堂建成后的近百年間是上海天主教的中心,有神父長駐。清雍正朝禁止傳習(xí)天主教后,敬一堂于雍正九年(1731年)被沒收改成關(guān)帝廟。堂旁房屋則于乾隆十三年(1748年)設(shè)置申江書院(即敬業(yè)書院)。鴉片戰(zhàn)爭后,道光二十五年(1845年),天主教弛禁后,法國傳教士即向上海道臺索回敬一堂等產(chǎn)業(yè)。因敬一堂已改為關(guān)帝廟,清政府不得已將董家渡、洋涇浜等3塊土地(每塊約1公頃)作為抵償。咸豐十一年(1861年),侵華法軍司令孟托班不顧敬一堂堂產(chǎn)已經(jīng)抵償,再次向上海道臺0-關(guān)帝廟和敬業(yè)書院。時上海已有了新建的天主堂,此堂索到后被稱為老天主堂。
民國29年(1940年),該堂創(chuàng)建300周年,曾由本堂神父范嘉義帶領(lǐng)教徒舉行慶祝。上海解放后,老天主堂正常舉行宗教活動。50年代末宗教活動停止。60年代初由梧桐街小學(xué)使用。1959年5月,原敬一堂由市政府公布為上海市文物保護單位,1966年撤銷。1981年5月18日,原敬一堂建筑由南市區(qū)人民政府公布為區(qū)文物保護單位。
2014年4月4日,上海市人民政府核定并公布世春堂為上海市文物保護單位(滬府發(fā)〔2014〕29號)。