——趙善堅
多年來我一直以為別橋鎮(zhèn)的馬家村是溧陽馬氏最早落腳之地或是發(fā)家之地，現(xiàn)在才知道馬氏早先來溧陽是在今天的西莊村。但嚴格意義上來說，不是在西莊村，而是在現(xiàn)在的車門里(江都村)。
走進溧陽馬氏家族的歷史，猶如走進縱深千里的森林，阡陌交通，云遮霧鎖，不辨東西，難分南北。好在有“交通圖”，那就是“馬氏宗譜”，從中可以窺見溧陽馬氏家族乃至更大范圍內(nèi)的馬氏一脈相承，順時而動，繁衍生息，發(fā)展壯大的人文脈絡。
村里馬海保老人說，他還清楚地記得當年村里馬氏宗祠抱柱上的一對楹聯(lián)：“漢代開宗伏波著接家聲遠，瀨江遺業(yè)南平葉散施得長�！睆倪@里我們可以讀出馬氏的開宗先祖是漢代的伏波將軍馬援，到溧陽的開宗先祖則是南平公馬訓。
樹有根、水有源，追根溯源，馬氏開宗先祖是馬援，而馬援的先祖卻是戰(zhàn)國時期趙國的名將趙奢(號馬服君)。他驍勇善戰(zhàn)，屢立戰(zhàn)功，后因其子趙括兵敗于白起，其子孫就以趙奢的封爵號馬服為姓，遂改姓為馬。如此說來，在戰(zhàn)國時期，馬氏與趙氏也是一脈相承。
馬氏家譜以馬援為一世祖，十世祖為馬南平(馬訓)，隨晉元帝南遷，時任南海太守，管轄江東之地，居家在車門里(現(xiàn)為后周周樓安村)，后封為忠順候�！笆菚r五胡紛亂，海內(nèi)倉皇”，馬南平出征應戰(zhàn)，戰(zhàn)死疆場，賜葬平陵諸杰村西(現(xiàn)為竇港里村西)，又賜墓地三十畝，祭田三頃。馬訓有二子，長子馬文卿，封孝義侯；次子馬文相，封孝武侯。馬文卿子馬懷惠，封慈懿侯，居車門西馬村；馬文相子馬懷恩，封慈善侯，居車門東馬村。
如果說馬南平是溧陽馬氏的開宗鼻祖的話，那么，其二十八世孫馬彥通則是西莊村的開宗鼻祖。馬彥通為馬廷鸞的第四子，而馬廷鸞曾任南宋朝廷的右丞相，其人知識淵博，工于文詞，駢體文猶為工整，曾是兩代帝王的詞臣。其時國運微弱，0臣當?shù)�，馬廷鸞棄官隱遁，同時也為躲避追殺，一直隱居。馬廷鸞生有四子，彥章、彥英、彥安、彥通。馬彥通未肯出仕，就定居在今天的西莊村。其實西莊村最早稱為西徐葛家，唐代之后稱為后徐，之后又叫西莊頭，現(xiàn)在叫西莊村。時至今日，當年的馬彥通的墓和墓碑，雖經(jīng)過近千年的歷史風雨、人間滄桑，依然立在村的西邊。
在此值得一提的是別橋馬家村的馬氏，就是馬彥通這一支的后裔。據(jù)宗譜所載，最早到別橋的馬氏叫馬秀夫(三十四世)，他入贅羅家，被招為上門女婿，并改為羅姓，到其三十六世孫馬子富時恢復了馬姓。這一支馬氏十分興旺，出了許多著名的官宦，如馬從謙、馬一龍、馬世俊等。
公堂是一個家族的軸心，有大、小公堂之分，大公堂是本族各分支的族長和有威望的先生在一起共祭先祖，共商族中大事之處。西莊村的馬氏宗祠自然成了馬氏家族的軸心。據(jù)馬田榮老人說，村里的祠堂很大很講究，成“回”字形建筑，正殿是五間十三架，兩邊各有三間的廂樓，正大門也是樓房，設有戲臺，中間是一方天井。正殿的木柱都有一人圍抱之粗，房梁是用楠木架成。用銅鈿在楠木上磨擦后，楠木能將銅鈿吸在上面。
村莊的命運系著國運，國盛村興，國弱村微。西莊村遭遇一場浩劫是來自太平天國。老人說，太平天國之前，西莊村有三百多家，太平天國之后，村里幸存下來的只有祠堂、花廳屋，還有三十多間屋，而幸存下來的人僅有十四人。這是怎樣的一種毀滅和殺戮啊，而村莊就在這殺戮后的廢墟中艱難地站立起來，并堅強地生存了下去。
村莊暗無天日的時期是被日本鬼子占領之時，鬼子燒殺搶掠，濫殺無辜，把周邊村莊的房屋拆去筑工事。村里人把對日本鬼子的恨轉化成對新四軍將士的愛，村民都積極支持新四軍，為之籌錢籌糧，支援抗戰(zhàn)，并掩護新四軍將士。當年，羅忠毅、廖海濤兩司令常在村里發(fā)動群眾、宣傳抗戰(zhàn)，并且也經(jīng)常住在村里的“花廳屋”內(nèi)。
令人扼腕痛心的是1941年11月在離村莊不遠的塘馬，發(fā)生了慘烈的塘馬戰(zhàn)斗。日軍步、騎、炮兵三千余人，分三路合擊駐扎在塘馬村的新四軍第6師第16旅旅部。旅長羅忠毅、政治委員廖海濤指揮部隊阻擊敵人，在掩護旅部及黨政機關一千余人轉移時，陷入日軍重圍。經(jīng)過四五次反復沖殺，與敵展開血戰(zhàn)。最終斃傷日軍約三四百人，但羅忠毅、廖海濤等270余位新四軍將士也犧牲在這塊土地上。時至今日，村里的老人依然記得羅忠毅那黑黑的臉堂、高高大大的身材，常騎一匹棗紅馬的形象，而廖海濤則是白白凈凈的，充滿著書卷氣的神情，也更清楚地記得那次戰(zhàn)斗的壯烈情景。
村莊上空飄過了歷史的風云、戰(zhàn)爭的硝煙，顯出了藍天白云。古人進入歷史，戰(zhàn)爭進入文字，村莊在發(fā)展，人脈在繼續(xù)。當年的祠堂早已拆除了，村中的廣福寺，后改建成西莊小學，如今小學也不存在了，只剩下幾間老屋在風雨之中靜靜地守著。但村后邊那幾塊顯示著村莊的古老和記載著馬氏先人事跡的墓碑猶在，村上的老人說，他們正在籌集資金，把墓地重新修整，讓后人不忘歷史，不忘先人。