秦王政二十六年(前221),屬黔中郡,置慈姑縣。
西漢高祖五年(前202),黔中郡析置武陵郡。
三國吳永安六年(263),析武陵郡西北部地置天門郡,境域屬天門郡溇中、臨澧縣地。
西魏恭帝二年(555),罷天門郡置澧州郡。
北周建德四年(575),廢溇中與臨澧2縣置崇義縣,屬北衡州。
隋開皇十八年(598),北衡州改為崇州,零陽縣改為慈利縣。
北宋乾德元年(963),屬澧陽郡慈利縣。
元至元十四年(1277),屬澧州路。
明洪武二年(1369),以慈利州設大庸縣,第一次出現(xiàn)“大庸”地名。
清雍正八年(1730),升澧州為直轄州,廢永定、九溪2衛(wèi)設安?h,改岳常道為岳常澧道。
1914年,因與福建省永定縣同名,更名為大庸縣,屬武陵道。
1916年,改屬辰沅道。
1922年,大庸、慈利、桑植3縣屬省直轄。
1949年,慈利縣屬常澧專區(qū),大庸、桑植2縣屬永順專區(qū)。
1957年9月,設立湘西土家族苗族自治州,大庸、桑植2縣由其代管。
1985年5月,撤銷大庸縣,設立大庸市(縣級)。
1988年5月,大庸市升為地級市。
1994年4月,大庸市更名為張家界市。