古時(shí)候，以地近汨羅江、洞庭湖水路交通發(fā)達(dá)。
明嘉靖年間（1522年—1566年），河夾塘一帶就已形成了八方輻輳、店鋪林立、商賈云集的商貿(mào)中心，往來(lái)船只如織，成為湖南、湖北、江西三省通衢的商貿(mào)集散中心，曾有“小南京”的美譽(yù)。
清咸豐年間（1851年—1861年），屬湘陰縣歸義局。
民國(guó)時(shí)期，屬湘陰縣第五區(qū)河市鄉(xiāng)。
民國(guó)三十八年（1949年）7月，屬汨羅辦事處河市鄉(xiāng)。
1951年，置河市鎮(zhèn)。
1958年，建立國(guó)營(yíng)屈原農(nóng)場(chǎng)后，設(shè)六分場(chǎng)。
1991年，復(fù)建為河市鎮(zhèn)。
2015年12月，河市鎮(zhèn)、黃金鄉(xiāng)成建制合并設(shè)立河市鎮(zhèn)。