野貓水村位于利川市團(tuán)堡鎮(zhèn)西3公里處，距利川市21公里，全村東西長1.3公里，南北寬4.2公里，國土面積5.46平方公里，平均海撥1080米。村內(nèi)轄10個(gè)村民小組，450戶，1675人，勞力1057人（外出務(wù)工264人）�，F(xiàn)有人口中80%為苗族和土家族�，F(xiàn)有耕地面積1877畝，其中旱地面積1003畝，水田874畝。2012年，全村生產(chǎn)總值1578萬元，人均純收入4658元。村里的宜影塔被湖北省列為二級保護(hù)文物。2012年評為省級生態(tài)村、湖北省衛(wèi)生村、省楹聯(lián)文化之村，曾榮獲“恩施州民族團(tuán)結(jié)進(jìn)步模范集體”等榮譽(yù)。
目前，野貓水村正以“山水野趣、鄉(xiāng)居休閑”為主題，積極申報(bào)創(chuàng)建民族特色村寨、宜居名村、生態(tài)名村、旅游名村、中國楹聯(lián)文化村，并著力打造成騰龍洞—恩施大峽谷旅游線路上的中間休閑接待點(diǎn)，州內(nèi)短線休閑度假旅游目的地。
早有傳聞，利川團(tuán)堡野貓水村湖光山色、古塔滄桑，是一個(gè)游玩觀賞、陶冶情操的好去處。一個(gè)陽光明媚的夏日，記者一行來到野貓水村。
走進(jìn)野貓水村，首先映入眼簾的是一個(gè)大大的湖泊，湖水清澈如鏡，山啊，樹啊，屋啊，全都倒映在水面。微風(fēng)蕩漾，波光粼粼，宛如一幅流動(dòng)的山水畫。
湖里的荷花，每到夏天便爭相綻放，盡吐芬芳。有的宛如小家碧玉，亭亭玉立；有的宛如大家閨秀，端莊美麗。每一朵都有著獨(dú)特的的風(fēng)韻，盡顯萬種風(fēng)情。
湖邊，綠樹紅花中掩映著一幢幢具有土家特色的民居，干凈整潔，風(fēng)情濃郁，使人萌發(fā)敲門進(jìn)屋的沖動(dòng)。如果遇上一位熱情好客的主人，你也許會呆上一天；如果租下一間房屋，你也許會呆上一個(gè)月；如果邂逅一位待字閨中的少女，彼此一見鐘情，你也許會呆上一輩子。
時(shí)光的節(jié)奏在這里似乎很慢，釣魚的、淘菜的、嘮家常的，在湖邊一坐就是半天。偶爾，一位吹橫笛的少年，從岸邊緩緩走過；一位浣紗的女子，在湖堤休憩小坐。
抬眼望去，宜影塔矗立在湖畔，與清澈的倒影渾然一體。傳說這一帶曾是低洼的良田，田中有一眼落水洞，大雨漲水，水從洞走，保田不淹�？捎幸惶�，一只野貓鉆入洞中，當(dāng)晚一場大雨，水流被堵，積水成塘，從此不干，野貓水由此得名。鉆入洞中的野貓變成精怪，食魚食龍，興風(fēng)作浪，危害一方。為了鎮(zhèn)邪，一神仙降臨，指揮當(dāng)?shù)厝私ㄔ齑怂䦟⒋素堄肋h(yuǎn)壓于塔底。
宜影塔早前供人們祈福，塔建成后，“影達(dá)彼岸，則可斷，氣賴以束。”宜影，一個(gè)空靈詩意的名字。立于湖邊，看群山環(huán)抱彩塔，賞塔影倒映水中，心潮也隨那層層漣漪輕輕蕩漾。
此情此景，置身湖邊，夏風(fēng)拂面，這種感覺與夏日的西湖截然不同，這里沒有燥熱，有的是與山水相連的幽靜與清涼。
信步前行，只見游客成群結(jié)隊(duì)，有的嬉戲湖水，有的靜靜觀賞，有的拍影留念。農(nóng)家樂、超市、特色民居錯(cuò)落有致。一院壩前，一支民間文藝隊(duì)正歡快地表演《龍船調(diào)》。
青山綠水、清風(fēng)紅蓮、少男少女、塔影民居、民歌民舞……人與自然在這里那樣和諧完美，沉寂百年的野貓水，正書寫一幅嶄新的畫卷。