夏仲康封其子于鄧，歷經(jīng)夏、商、西周至春秋為鄧國(guó)地。
春秋屬楚，稱穰，（取“豐盛”意）。
戰(zhàn)國(guó)屬韓，后入秦，為穰邑。
秦置穰縣，屬南陽郡。
西漢以霍去病功冠諸軍，于此封冠軍侯國(guó)。
元狩六年（前123）析穰、宛二縣地置冠軍縣，并析置樂成縣。
東漢廢。
西晉先屬義陽郡，后屬新野郡。
北魏太和二十一年（497）為荊州治。
隋開皇七年（587）于此置鄧州，為州治。
大業(yè)年間改鄧州為南陽郡。
唐乾元年間復(fù)為鄧州。
貞觀元年（627）廢冠軍縣。
宋、元因之。
明初省穰縣入鄧州。
1913年改鄧州為鄧縣，屬豫南道。
1914年屬汝陽道。
1927年直屬河南省。
1932年屬河南省第六行政督察區(qū)。
1949年屬南陽專區(qū)。
1969年屬南陽地區(qū)。
1988年撤銷鄧縣，改設(shè)鄧州市。