清以前分屬嘉禾里二十一、二十二都。
清末屬二十一都福相保和二十二都古村保、何嶺保。
福相保在今湖邊水庫南面，云頂巖北面，有蔡塘、古地石、忠侖、洪山柄、墩仔、莊厝、蘇厝、西林葛（今西林）、涂樓（今東坪山）、涵前等10社；古村保在今云頂巖東麓，對高山北面，有前村、前埔、石村、田厝、潘宅、泥堀（窟）、古地石、高蒼頭、石茂頭、店上、林尾下、古樓、下行、南山、何仔、柯厝等16社；何嶺保在今虎仔山東南面；由何厝、嶺兜各取首字為保名；有何厝、嶺兜、堀（窟）邊、皇隅頭、后郭、高峑、西張、下珩等8社。
1935年屬禾山特種區(qū)，1937年屬廈門市禾山區(qū)。
1945年8月屬禾山區(qū)呂厝、蓮坂、蔡塘、前村、何嶺保。
1950年3月屬前埔、何厝、梧村（轄西林、東坪山、東山）鄉(xiāng)。
1954年2月屬蓮坂、前埔、何厝鄉(xiāng)。
1955年組建農(nóng)業(yè)初級合作社。
1956年屬何厝鄉(xiāng)、江頭鄉(xiāng)。
1958年10月屬郊區(qū)前線公社何厝、前埔、蓮坂大隊（轄西林、東坪山、東山）。
1962年，蓮坂大隊析設(shè)西林大隊。
1969年，前埔大隊析設(shè)洪文大隊。
1980年11月改屬禾山公社（1984年10月改禾山鄉(xiāng)）。
1987年7月，禾山鄉(xiāng)何厝、前埔、洪文、西林、蓮坂村（22自然村）與梧村街道辦事處下轄映碧里、盈翠里、玉荷里、呂厝4居委會合置蓮前街道辦事處；同年11月蓮前街道呂厝居委會析出觀遠(yuǎn)里、玉亭里、和光里3居委會。
1989年12月西林村析出龍山橋居委會。
1990年梧村街道浦南居委會部分地域劃歸蓮前街道龍山橋居委會；筼筜街道埭頭居委會劃歸蓮前街道；蓮坂村委會改制蓮坂居委會。
1991年4月埭頭并入蓮坂居委會。
1992年10月呂厝析出菡香、蓉芳里居委會。
1993年4月呂厝析出流芳里居委會；10月呂厝析出香秀里居委會；呂厝居委會劃歸湖里區(qū)禾山鎮(zhèn)。
1996年底轄有映碧里、玉荷里、盈翠里、觀遠(yuǎn)里、玉亭里、和光里、龍山橋、蓮坂、蓉芳里、菡香里、流芳里、香秀里12居委會。
1997年6月西林村析出西林東里、西林東里南、西林西里、西林西里南、西林西里北5居委會；10月龍山橋居委會析置蓮東、蓮西、東浦3居委會。
1998年后埔村析出龍華、龍昌居委會；蓮坂埭頭析置蓮興居委會。
時轄映碧里、玉荷里、盈翠里、觀遠(yuǎn)里、玉亭里、和光里、龍山橋、蓮坂、蓉芳里、菡香里、流芳里、香秀里、西林東里、西林東里南、西林西里、西林西里南、西林西里北、蓮東、蓮西、東浦、龍華、龍昌、蓮興23居委會。
2000年3月30日何厝村析設(shè)塔埔、嶺兜兩村委會。
2000年6月蓮前街道映碧里、玉荷里、盈翠里、觀遠(yuǎn)里、玉亭里、和光里、蓮坂、蓉芳里、菡香里、流芳里、香秀里、蓮東、蓮西、龍華、龍昌、蓮興16居委會劃入新置的嘉蓮街道。
同年，西林西里南、西林西里北并入西林西里，西林東里南并入西林東里居委會。
時轄有西林東里、西林西里、龍山橋、東浦4居委會，西林、洪文、前埔、何厝、塔埔、嶺兜6村委會。
2001年4月西林東里、西林西里合并為金雞亭社區(qū)，前埔村析置蓮薇社區(qū)、蓮茂社區(qū)（2003年6月改前埔北社區(qū)）；西林村析置蓮怡、蓮順、蓮云3社區(qū)；洪文村析置蓮豐、瑞景、僑福3社區(qū)；同年12月8日洪文村析出蓮翔社區(qū)。
時轄龍山橋、金雞亭、蓮怡、蓮順、蓮云、蓮薇、蓮豐、蓮翔、蓮茂、東浦、瑞景、僑福12社區(qū)和西林、洪文、前埔、何厝、塔埔、嶺兜6村委會。
2003年6月西林、洪文、前埔、何厝、塔埔、嶺兜村改制為社區(qū)；前埔社區(qū)析出前埔南社區(qū)；蓮茂社區(qū)改前埔北社區(qū)；東浦并入龍山橋社區(qū)。
時轄龍山橋、金雞亭、蓮怡、蓮順、蓮云、蓮薇、蓮豐、蓮翔、瑞景、僑福、前埔北、前埔南、何厝、前埔、洪文、西林、塔埔、嶺兜18社區(qū)。
2005年，展城新村置蓮成社區(qū)居委會，街道下轄共19社區(qū)。
2008年后陸續(xù)又新增了四個社區(qū)，街道下轄共23社區(qū)。