丹陽(yáng)鎮(zhèn)，秦漢時(shí)的古老郡縣
為區(qū)別于江蘇省丹陽(yáng)市，人們習(xí)慣上稱丹陽(yáng)鎮(zhèn)為“小丹陽(yáng)”。丹陽(yáng)鎮(zhèn)距今已有2200多年的歷史，是馬鞍山市境內(nèi)最古老的城鎮(zhèn)。
春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，丹陽(yáng)鎮(zhèn)境地屬于吳國(guó)，是吳國(guó)西部政治、軍事要地。當(dāng)時(shí)的地形地貌，與今天有不小的差異。長(zhǎng)江經(jīng)內(nèi)江直通丹陽(yáng)湖，丹陽(yáng)湖水面廣大，包括丹陽(yáng)、固城、石臼湖三大子湖，與長(zhǎng)江渾為一體，水面最大時(shí)達(dá)3000平方公里，在我國(guó)古代五大湖中位居第三。
丹陽(yáng)鎮(zhèn)瀕臨丹陽(yáng)湖，背依橫山，為水陸交通要道，是由楚入?yún)堑谋亟?jīng)之地�！妒酚洝匪d秦始皇三十七年（前210年）出游，至云夢(mèng)、訪江下、觀藉河、渡梅渚、過丹陽(yáng)、至錢塘的史實(shí)，不僅說明“丹陽(yáng)”在先秦時(shí)期早已存在，而且證明其地理位置的重要性。公元前221年，秦統(tǒng)一中國(guó)后，廢分封制，在全國(guó)第一批推行郡縣制。丹陽(yáng)縣是全國(guó)第一批建制縣，縣治丹陽(yáng)，當(dāng)時(shí)第一批推行的郡縣只有三十六個(gè)。丹陽(yáng)縣轄區(qū)很大，包括今天江蘇省的南京、高淳、溧水、江寧；安徽省的蕪湖、和縣、含山、無(wú)為、繁昌、南陵等廣大地區(qū)。由此可見，丹陽(yáng)鎮(zhèn)是當(dāng)時(shí)全國(guó)最早的政治、經(jīng)濟(jì)中心之一，其地位十分重要。漢朝沿襲秦制，丹陽(yáng)仍為郡縣。西晉時(shí)丹陽(yáng)縣分出于湖，并立丹陽(yáng)、于湖兩個(gè)縣。隋開皇九年（589年），隋朝統(tǒng)一全國(guó)，設(shè)置當(dāng)涂縣，廢于湖縣，但丹陽(yáng)縣仍然保留。唐太宗貞觀元年，又廢丹陽(yáng)縣，所轄地區(qū)并入當(dāng)涂縣。從此，于湖與丹陽(yáng)作為縣名，相繼成為歷史。清朝乾隆年間，丹陽(yáng)鎮(zhèn)被一分為二，以一條小巷為界，北屬江蘇省江寧縣，南歸安徽省當(dāng)涂縣，形成了兩省共一鎮(zhèn)的局面，可謂“一腳踏兩鎮(zhèn)，雞鳴聞兩省�！�
現(xiàn)代考古發(fā)現(xiàn)，歷史上的丹陽(yáng)是個(gè)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、文化繁榮、商賈云集的江東重鎮(zhèn)。慈善殿附近的土城頭，陳家祠堂到西橋游家糖坊處石人石馬的殘肢，新橋附近的土城，小崗頭上的碑刻，橫山北峰腰地古驛道“青階峴”遺址，以及遍布小丹陽(yáng)各地的秦磚漢瓦和春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的陶器殘片等等，均向世人證明了以上的考古結(jié)論。從近幾年發(fā)掘的方格紋、菱形紋、回字紋陶片和陶器上推斷：小丹陽(yáng)與吳國(guó)中心蘇州、無(wú)錫是同時(shí)代繁榮的城鎮(zhèn)，這些印有各種幾何圖形的陶片和陶器，是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代吳越兩國(guó)及東南沿海的典型文化遺物，和蘇州、無(wú)錫等地同時(shí)代的文化特征完全一致。唐代大詩(shī)人李白四十八歲首游橫山時(shí)寫下的《贈(zèng)丹陽(yáng)橫山周處士惟長(zhǎng)》一詩(shī)，也可以讓我們馳騁想象，感受丹陽(yáng)的文化傳奇：
周子橫山隱，開門臨城隅。
連鋒入戶牖，勝概凌方壺。
青蓮居士站在西距小丹陽(yáng)4公里的橫望山上，放眼遠(yuǎn)眺，將古丹陽(yáng)城垣看得清清楚楚。漸趨衰落中的丹陽(yáng)古鎮(zhèn)，其城垣仍然是高大、綿長(zhǎng)的。由此可以想象，丹陽(yáng)古鎮(zhèn)在其輝煌時(shí)期是多么雄偉壯觀。
古老的小丹陽(yáng)由盛變衰，自繁華走向凋謝，其原因是多方面的：一是各封建王朝在這里的長(zhǎng)期激戰(zhàn)，二是古航道、行政中心的變遷，三是交通線的西移。其中，各封建王朝在這里的多次激戰(zhàn)，乃是加速小丹陽(yáng)衰落的最直接原因。
1949年以后，丹陽(yáng)鎮(zhèn)的人民在黨和人民政府的主持下，開始了修復(fù)創(chuàng)傷，建設(shè)新丹陽(yáng)的艱苦工作。經(jīng)過六十多年的建設(shè)發(fā)展，這座千年古鎮(zhèn)煥發(fā)生機(jī)，成為一座較有規(guī)模的新型集鎮(zhèn)。
現(xiàn)在的丹陽(yáng)鎮(zhèn)街道成“t”字形，混凝土路面平坦寬闊。該鎮(zhèn)街道兩旁是排列整齊、裝飾一新的居民樓房；冶金、機(jī)械、建材、糧油加工等企業(yè)比翼齊飛；工業(yè)園區(qū)拔地而起、欣欣向榮；教育、文化、衛(wèi)生、廣播電視等事業(yè)蓬勃發(fā)展；交通四通八達(dá)，商貿(mào)繁榮興旺。博望區(qū)成立后，丹陽(yáng)鎮(zhèn)加快了建設(shè)發(fā)展步伐，正在打造集現(xiàn)代文明與田園風(fēng)光于一體的新型集鎮(zhèn)，千年古鎮(zhèn)“舊貌換新顏”！